Le guide du cyclotourisme électrique : préparer sa première itinérance

L’itinérance à vélo, c’est partir sur les routes (ou les sentiers) le temps d’un week-end, d’une semaine voire plus. Le temps s’allonge, on découvre les paysages autrement et on prend le temps de vivre au fil des kilomètres. Mais si l’aventure fait rêver, elle ne s’improvise pas totalement. Durée, itinéraire, hébergement et matériel : voici un guide complet pour préparer sereinement votre première itinérance en VAE.

Voyager à vélo, c’est redécouvrir la notion de distance. On doit compter sur la force de ses cuisses et de ses mollets pour rallier chaque étape, avant de recommencer le lendemain. Sur sa monture, on emporte avec soi tout ce dont on a besoin : vêtements, nourriture, de quoi réparer les problèmes mécaniques, et parfois même de quoi dormir.

C’est également une façon de voyager responsable. L’itinérance à vélo réduit considérablement l’empreinte carbone par rapport à un voyage motorisé ou aérien. C’est une manière d’explorer autrement, plus lentement et plus localement.

L’itinérance offre un vrai sentiment de liberté. On pédale à son rythme, on s’arrête quand on veut. Le temps s’étire. La seule contrainte ? Rejoindre l’étape du jour pour profiter d’une bonne nuit de sommeil bien méritée.

C’est aussi une aventure dont les défis font partie de jeu. La météo capricieuse, la fatigue, les changements d’itinéraire impromptus, un pneu crevé… Ce sont aussi ces imprévus qui rendent le voyage mémorable.

Se lancer dans une itinérance à dos de vélo électrique offre un sacré coup de pouce, surtout pour une première expérience :

• On peut pédaler plus loin, plus longtemps : idéal pour celles et ceux qui ont envie de voir du pays.
• On peut voyager plus chargé, ou partir avec ses enfants : parfait pour une aventure en famille.
• On se fatigue moins : l’aventure devient inclusive et permet d’être vécue sans appréhension.

Avant même de tracer ou de choisir votre itinéraire, il faut commencer par vous poser les bonnes questions :

• De combien de jours disposez-vous ?
• Quelle distance (réaliste) êtes-vous capable de couvrir en une journée ?
• À quelle période souhaitez-vous partir ?
• Quel niveau de confort recherchez-vous ?

Pour un premier voyage à vélo, on vous conseille de vous tourner vers un itinéraire balisé. En France, on compte près de 20 000 kilomètres d’itinéraires cyclables aménagés, parmi lesquels La Loire à Vélo ou la Vélodyssée. Le site France Vélo Tourisme est une excellente porte d’entrée pour trouver facilement sa première aventure.

À partir de là, deux options sont possibles : opter pour une boucle, ou un itinéraire linéaire. Si le premier peut se révéler plus simple côté logistique, le second est parfois plus dépaysant. Bonne nouvelle, de nombreux itinéraires sont accessibles directement en train !

Pour aller plus loin : Voyager en train avec son VAE : Les nouvelles règles SNCF 2026

Enfin, gardez en tête que le repérage est indispensable quel que soit l’itinéraire choisi. Téléchargez la trace GPX à utiliser sur votre téléphone ou votre GPS pour pouvoir vous repérer à tout moment, et repérez les points d’eau, commerces et hébergements présents sur le parcours. Cela vous évitera bien des soucis une fois sur place.

• Le bivouac : l’option immersive par excellence, qui demande néanmoins de respecter certaines règles (on ne peut pas poser sa tente partout) et de transporter avec soi tout son nécessaire pour dormir. En VAE, on ne la recommande qu’en cas d’itinérance express, car ce n’est pas l’option la plus facile pour recharger sa batterie !
• Le camping : peu cher, on monte d’un cran en matière de confort avec un accès à une douche, des sanitaires et de quoi recharger sa batterie de vélo.
• L’hébergement en dur : il peut s’agit d’un hôtel, d’un gîte ou d’un logement chez l’habitant. C’est l’option tout confort, qui vous assure de dormir dans un vrai lit, de pouvoir stocker votre vélo en sécurité pendant la nuit et de recharger votre batterie facilement. Royal.

C’est LA question qui revient souvent, et on va tâcher d’y répondre le plus directement possible. Pour une première aventure à vélo, nous avons tendance à dire que la plupart des VAE feront l’affaire, à condition d’être fiables et confortables.

Idéalement, optez pour un VTC électrique : sa posture confortable et sa polyvalence en feront l’option parfaite pour passer facilement des routes goudronnées aux voies vertes. Pour un voyage en famille, vous pouvez tout à fait opter pour un vélo cargo ou un longtail : vous pourrez facilement transporter vos enfants et toutes leurs affaires.

Surtout, assurez-vous du bon état de votre vélo avant de vous élancer sur les routes. Vérifiez l’état des pneus, des freins et de la transmission. Et si besoin, n’hésitez pas à passer à l’atelier le plus proche pour une révision complète.

L’objectif ici, c’est d’emporter tout le nécessaire mais de rester léger (et oui, même en VAE !). Le volume de l’équipement à transporter dépendra de la durée de votre aventure mais aussi du type d’hébergement.

• Pour le transport : équipez-vous d’un porte-bagage, et de sacoches adaptées (et étanches), ou alors d’une remorque. Elles vous permettront d’équilibrer le poids transporté et d’accéder facilement à toutes vos affaires.
• Pour les vêtements : prévoyez une tenue confortable pour pédaler, adaptée à la saison et à la météo. Par temps froid, optez pour le système des 3 couches (une 1re couche respirante, une 2e couche chaude et une 3e couche protectrice). Pensez également à prévoir une tenue à part pour le soir, dans laquelle vous pourrez vous relaxer une fois descendu.e du vélo.
• Pour la mécanique : prévoyez un multi-tool, des chambres à air et un kit de réparation pour crevaison, une pompe, du lubrifiant pour la chaîne, et une patte de dérailleur si votre vélo en est équipé.
• Pour l’hygiène et les soins : un kit de premiers secours, de la crème solaire, un répulsif contre les moustiques et les tiques, et tout votre nécessaire de toilette (minimaliste, vous l’aurez deviné).
• Pour l’électronique : prévoyez un téléphone et son chargeur, un GPS (en option), une batterie externe et le chargeur de votre batterie de VAE.
• Pour l’eau et l’alimentation : pensez à toujours disposer d’une réserve d’eau et de nourriture suffisante pour tenir jusqu’au prochain ravitaillement.