Ne manquez pas le vélo de vos rêves
Pour s’extirper sur les sentiers tout en conservant le tempérament d’un vélo de course, le vélo gravel électrique est une alternative. Catégorie récente et tendance, le "gravel bike" est le choix des cyclistes sportifs pour augmenter leur rayon d’action sur tout types de terrains, sans avoir recours à un VTTAE ou un VTC lourd. Ces vélos sont aussi plus adaptés pour le bikepacking, afin de transporter des sacoches pour un voyage.
Quelles sont les spécificités d'un gravel ?
On reconnaît un vélo gravel par sa similarité avec un vélo de route. Son cintre course est typique tout comme son cadre triangulaire, pour rouler sur route avec aisance. Pour la proximité avec un gravel musculaire, un cadre aluminium ou cadre en carbone est populaire dans le but de limiter le poids. Sa finesse induit la présence d'une petite batterie dans le tube diagonal - pouvant être complétée par une batterie auxiliaire ou batterie externe pour une belle autonomie en longues sorties - et d'une assistance électrique légère.
Mais le gravel dispose d'une géométrie légèrement relevée pour la conduite précise sur les terrains accidentés. Justement pour garantir une bonne adhérence en aventures hors route, les pneus sont plus larges et crantés. En parallèle, les transmissions par dérailleur sont plus robustes voire dédiées à l’image des Shimano GRX ou SRAM Apex AXS.
Le cadre et parfois la fourche disposent de points de fixation facilitant l’ajout de sacoches, favorisant la pratique du bikepacking. Ces voyages ou randonnées en gravel électrique demandent un minimum de confort. Certains préfèrent donc une suspension avant, là où d’autres privilégient un poids réduit et une conduite souple via une fourche fixe. Le confort peut aussi passer par une tige de selle suspendue.
Quelle est la différence entre un VTC et un gravel ?
En résumé, le vélo gravel est le VTC pour les plus sportifs, cherchant la performance sur les sentiers, très loin de nos vélos de ville électriques. La position est ainsi plus active qu’un vélo tout-chemin (penchée vers l’avant), en raison du cintre course et d’une selle plus haute.
Cependant, on retrouve des pneus larges polyvalents, proches du vélo tout-chemin, quand certains modèles adoptent une suspension de fourche (télescopique ou de potence). Tout ceci est pensé pour l’ambition sportive, où le poids est un élément-clé. Un vélo gravel se veut donc plus léger qu’un VTC sans batterie imposante, à assistance électrique légère, sans être une assistance douce. On peut citer le type de moteur central TQ, Fazua, Bosch Performance Line SX ou le moteur Mahle X20 arrière, tous ayant plusieurs niveaux d'assistance.
Quelles sont les marques renommées de gravel ?
Le vélo gravel électrique étant proche du vélo de route, les fabricants spécialistes des seconds sont ceux du premier. Souvent, ils dérivent étroitement leurs modèles phare en gravel, quand certaines gammes de vélos sont développées spécifiquement pour la pratique. Ainsi, il n’est pas surprenant de retrouver les célèbres marques Cannondale, Canyon, Cube, Giant, Scott, Specialized ou Trek, dans le gravel électrique. Nous n’oublions pas également les blasons français Decathlon Van Rysel, Lapierre, Look, Moustache ou Origine.
Un gravel électrique : pour quel type d'usage ?
Pensez qu’un vélo gravel électrique est étroitement lié à un vélo de route. Il est polyvalent, prévu pour un usage tout-chemin modéré sur du gravier, de la terre, des chemins peu accidentés avec un cadre solide. Ses limites se trouvent en raison de l’adhérence et du confort. Hors terrain plat, si vous comptez foulez des pistes très accidentées, en forêt ou en montagne, nous vous orientons plutôt vers notre sélection de VTT électriques ou de fatbikes électriques.