Pourquoi le Cyclescore va changer votre façon d'acheter un vélo électrique ?

Depuis quelques années, acheter un vélo ne se résume plus à comparer des tailles de cadre et des niveaux d'assistance. La question de l'impact environnemental s'invite de plus en plus dans la décision ; parfois confusément, souvent sans outil concret pour y répondre.

C'est précisément là qu'intervient le Cyclescore : un nouveau label lancé en 2024 pour rendre l'empreinte écologique et sociale d'un vélo lisible en un coup d'œil. Peu connu du grand public, encore en déploiement, il mérite pourtant qu'on s'y attarde car il est appelé à peser de plus en plus dans les décisions d'achat de votre futur vélo électrique.

Inspiré des labels environnementaux déjà bien implantés dans d'autres secteurs (le Nutriscore pour l'alimentation ou encore l'étiquetage énergie pour l'électroménager) le Cyclescore évalue l'impact environnemental et sociétal des vélos neufs. Lancé en septembre 2024 avec le soutien de l'ADEME et de l'AFNOR, il attribue une note allant de A à E à tous les deux roues.

Cette note résulte de l'addition de deux notes distinctes, chacune sur 50 points :

1. une note environnementale

2. et une note sociétale.

Côté environnement, sont pris en compte l'origine du cadre et des composants, l'énergie utilisée lors de la fabrication, la distance parcourue par les pièces avant assemblage, et la durabilité et réparabilité du vélo. Pour les VAE, un critère supplémentaire porte sur la batterie.

Côté sociétal, le label valorise le respect des normes de l'OIT, les conditions de travail dans les usines, les politiques d'inclusion et d'égalité, et les initiatives de mobilité durable pour les employés

À ce jour, une quinzaine de marques représentant une centaine de modèles sont labellisées Cyclescore et/ou Indice France Vélo. C'est un bon début, mais représente aussi une infime partie du marché. Car ce qu’il faut savoir, c’est que les marques n'ont aucune obligation de l'afficher : les bons élèves en feront un argument de vente pour leurs meilleurs vélos électriques, quand les moins bons se contenteront de faire profil bas.

La logique est simple et volontairement accessible. Un vélo noté A a été fabriqué de façon exemplaire : matériaux durables, composants produits ou assemblés localement, conditions de travail dignes, entreprise engagée socialement. À l'inverse, un E signale un vélo dont la production a généré un impact significatif : souvent des composants fabriqués loin, dans des conditions moins contrôlées, avec des matériaux à forte empreinte carbone.

Ce que la note ne dit pas toujours, en revanche, c'est la nuance derrière les chiffres. Le label reposant sur les déclarations des marques elles-mêmes, il appartient à Rozo, société de conseil et labellisateur indépendant, de certifier les dossiers des candidats. La démarche est sérieuse, mais elle dépend du volontariat des fabricants, ce qui crée un biais structurel : vous ne verrez un Cyclescore que sur les vélos des marques qui ont fait la démarche. Attention donc, car l’absence du label ne signifie pas forcément une mauvaise note ; ça signifie simplement que la marque n'a pas candidaté.

Pour comparer deux modèles concrets : un VTC électrique Nakamura assemblé en Loire-Atlantique par la Manufacture française du cycle a obtenu la note A, grâce notamment à ses cadres en aluminium garantis plus de dix ans, sa peinture en poudre recyclée, et ses engagements sociaux mesurables. Face à lui, un VAE importé d'Asie avec une batterie non réparable et des composants de provenance opaque obtiendrait difficilement mieux qu'un C ou D… Si tant est que la marque candidatait, ce qu'elle n'aurait aucun intérêt à faire.

Pendant longtemps, le seul affichage sur un vélo en magasin était son prix. Puis sont venus les specs techniques, le poids, l'autonomie. Le Cyclescore ajoute une troisième dimension et répond à une attente réelle.

Les consommateurs qui choisissent le vélo comme mode de transport le font souvent avec une conscience environnementale. Savoir que leur VAE a été assemblé dans une usine certifiée, avec des composants qui n'ont pas traversé trois continents avant d'arriver sur le guidon, c'est cohérent avec leur démarche globale. Le Cyclescore leur donne enfin un outil pour vérifier cette cohérence sans avoir à faire aveuglément confiance aux discours marketing des marques.

Pour les fabricants, l'enjeu est aussi industriel. Le Cyclescore joue un rôle important dans l'accompagnement des fabricants vers des choix plus durables : adoption de matériaux recyclés, réduction des distances de transport des composants, procédés de peinture plus propres. Certains acteurs vont plus loin et plaident pour que les aides à l'achat d’un VAE soient conditionnées à l'obtention d'un bon Cyclescore ; une évolution qui, si elle se concrétise, changerait radicalement la dynamique du marché.

Soyons honnêtes : le Cyclescore est une avancée réelle, mais il a ses limites, et les ignorer serait vous rendre un mauvais service.

La démarche vers plus de transparence sur le marché des VAE progresse, mais reste optionnelle et encore peu visible en magasins. Deux vélos comparables peuvent afficher des scores très différents simplement parce que l'un des fabricants a candidaté et l'autre non, sans que ça reflète nécessairement une différence d'impact réel. La méthodologie, bien que sérieuse, reste récente, et sa robustesse face aux stratégies de communication des grandes marques reste à éprouver dans le temps.

Gardez également en tête que le Cyclescore ne mesure pas du tout : votre confort en selle, la qualité des freins, l'autonomie réelle de la batterie, la géométrie adaptée à votre usage. Un vélo excellent sur le plan environnemental peut très bien ne pas vous correspondre. Le Cyclescore doit donc entrer dans votre réflexion comme un critère parmi d'autres : il est utile et éclairant, mais pas décisif à lui seul.

C'est la question que le Cyclescore pose indirectement et elle mérite d'être creusée. Car il y a une logique imparable : le vélo le plus vertueux sur le plan environnemental, c'est souvent celui qui a déjà été fabriqué.

Acheter un vélo reconditionné, c'est éviter l'intégralité des émissions liées à la fabrication d'un vélo neuf (de l’extraction des matières premières, à la production du cadre, sans oublier l’assemblage ou le transport). Ces émissions représentent l'essentiel de l'empreinte carbone d'un cycle sur toute sa durée de vie. En donnant une seconde vie à un VAE déjà produit, vous neutralisez ce poste d'impact à zéro.

C'est une démarche cohérente avec l'esprit même du Cyclescore, qui valorise justement la durabilité, la réparabilité et la longévité des produits. Et c'est aussi une option bien plus accessible financièrement. Un vélo électrique reconditionné de qualité coûte 30 à 50 % moins cher qu'un équivalent neuf. Chez Upway, chaque VAE reconditionné passe par un contrôle complet (batterie, moteur, transmission, freins) réalisé par nos techniciens spécialisés. Vous ne faites donc pas de compromis sur la fiabilité tout en bénéficiant d’une empreinte carbone sans commune mesure avec un achat neuf.

Le Cyclescore est un outil utile, à condition de l'utiliser avec discernement. Voici comment l'intégrer intelligemment dans votre réflexion.

• Utilisez-le comme un premier filtre : entre deux vélos équivalents sur le plan technique et tarifaire, préférez celui qui affiche un A ou un B. C'est un signal fiable que le fabricant s'est engagé dans une démarche mesurable et vérifiable par un tiers indépendant.
• Gardez en tête que l'absence de score ne signifie pas un mauvais vélo. Le Cyclescore reste volontaire, et de nombreuses bonnes marques n'ont pas encore fait la démarche. Complétez toujours votre recherche avec les critères essentiels pour votre usage : confort, autonomie adaptée à vos trajets, poids, géométrie.