Pistes cyclables du Vaucluse : monter le Mont Ventoux en vélo électrique

Il y a des noms que tous les cyclistes connaissent. Le Ventoux en est un. Cette masse blanche et nue qui surgit de la plaine provençale est bien plus qu'une montagne : c'est un mythe. Les grands du Tour s'y sont cassés les jambes et les amateurs s'y sont forgé des souvenirs inoubliables.

Longtemps réservé aux sportifs les plus persévérants, le Géant de Provence est aujourd'hui accessible à un bien plus grand nombre de cyclistes grâce au vélo électrique. Le Vaucluse offre en prime un terrain extraordinaire pour s'y préparer. Voici tous nos conseils pour en profiter pleinement.

Le Vaucluse n'est pas seulement le piédestal du Ventoux. C'est un territoire cycliste complet, qui s'adresse à tous les niveaux et tous les styles de pratique.

Entre les voies vertes qui longent les anciens canaux et les routes secondaires qui serpentent entre les vignobles du Luberon, les lavandes de Sault et les villages perchés du Pays d'Apt, les itinéraires sont nombreux, variés et souvent magnifiques. Un cycliste occasionnel peut y passer une semaine sans jamais hausser le rythme ni souffrir dans une côte. Un sportif en quête de dénivelé trouvera les pentes qui l'intéressent dès qu'il s'approche du Ventoux ou des reliefs du Luberon.

C'est précisément là qu'intervient le vélo électrique. L'assistance change la nature même de l'effort : elle ne remplace pas le cycliste, elle lui permet de doser. Sur les longues montées, elle gomme les moments de faiblesse et maintient le rythme. Sur les portions plates et les descentes, elle s'efface. Résultat : on va plus loin, on apprécie davantage le paysage et on arrive moins épuisé. Pour les cyclistes qui ont mis le vélo de côté pendant quelques années, le VAE redonne accès à des terrains qu'ils croyaient perdus.

Et puis il y a le Ventoux. Ses 1 912 mètres, son sommet lunaire, son vent qui peut renverser un homme à pied. Avec un vélo électrique bien choisi et une bonne gestion de l'effort, cette ascension (qui reste physiquement exigeante) devient une aventure atteignable pour les cyclistes sportifs loisirs comme pour les amateurs en bonne forme.

Grâce au vélo électrique, l’ascension du Ventoux n’est plus un défi réservé aux grimpeurs confirmés.

Trois routes permettent de rejoindre le sommet du Ventoux et elles n'ont pas du tout le même caractère.

C'est la version "officielle", celle empruntée par le Tour de France. Le parcours depuis Bédoin couvre environ 21 km pour un dénivelé positif de 1 600 mètres, avec une pente moyenne de 7,5 % qui monte régulièrement jusqu'à 10-12 % dans les derniers kilomètres.

Les 6 km à travers la forêt de Ventoux, juste après le départ, mettent immédiatement dans le bain avec des pourcentages soutenus. Depuis le Chalet Reynard, les 6 derniers kilomètres sur le versant nord (exposés, sans végétation, avec le vent qui s'y engouffre) sont les plus intimidants.

En VAE, cette montée reste sportive. Comptez 1h30 à 2h30 selon votre niveau et votre gestion de l'assistance. La batterie est le point critique : une 500 Wh sera juste, une 625 Wh vous donnera de la marge pour les kilomètres les plus pentus. Dans tous les cas, ne partez pas sans recharger à 100 %.

Le parcours depuis Malaucène est similaire en distance (21 km) et en dénivelé (1 530 m), mais son profil est nettement plus accidenté. Les pentes varient constamment entre des replats trompeurs et des passages à 10 % secs, ce qui sollicite davantage le moteur, qui doit fréquemment moduler son assistance. Ce versant est souvent moins fréquenté que celui de Bédoin, offrant une ambiance plus solitaire et une végétation différente.

C'est un itinéraire qui demande un moteur puissant et réactif pour gérer ces alternances. Un Bosch Performance Line CX ou un Shimano EP8 sera nettement plus à l'aise qu'un moteur d'entrée de gamme.

Tous les vélos électriques ne se valent pas face à 1 500 mètres de dénivelé. Certains composants sont vraiment déterminants et les choisir correctement change l'expérience du tout au tout.

Le premier critère, c'est le moteur et plus précisément, son couple. En montée longue, ce qui fait la différence n'est pas la puissance en watts mais la capacité à délivrer un effort constant et progressif face à la résistance. Un moteur central avec un couple de 75 à 100 Nm (comme par exemple un Bosch Performance Line, Bosch Performance Line CX ou Shimano EP8) gère ce type d'effort avec naturel. Les moteurs roue arrière d'entrée de gamme, conçus pour la ville, montrent rapidement leurs limites sur les pourcentages soutenus du Ventoux. Les moteurs centraux ont aussi l'avantage de répartir le poids au centre du vélo, ce qui améliore le comportement en montée et la stabilité en descente.