Les 3 points critiques à vérifier sur la fourche d'un VTT d'occasion

Vous envisagez d'acheter un VTT électrique d'occasion et vous vous demandez comment évaluer l'état de la fourche ? 

Une fourche fatiguée ou endommagée compromet votre sécurité, votre confort, et peut nécessiter des réparations coûteuses dans les mois suivant l'achat. Pourtant, beaucoup d'acheteurs se concentrent sur le moteur et la batterie en négligeant complètement la fourche.

Dans ce guide, nous vous expliquons les 3 points critiques à vérifier absolument sur la fourche d'un VTT électrique d'occasion, avec des tests simples à réaliser lors de l'essai.

La fourche d'un VTT encaisse chaque choc, chaque racine, chaque caillou. Sur un VTT électrique, les contraintes sont encore plus importantes car le vélo pèse plus lourd qu'un VTT classique.

Une fourche contient des joints, de l'huile, des ressorts ou de l'air, des pistons... Tous ces éléments s'usent progressivement. Une fourche mal entretenue peut perdre 50% de ses performances en 2-3 ans d'utilisation intensive.

Une fourche de remplacement peut coûter cher, sans compter la main-d'œuvre pour le montage. Sur un VTT électrique acheté d'occasion à un bon prix, découvrir qu'il faut changer la fourche deux semaines après transforme la bonne affaire en mauvaise opération.

Sans compter qu’une fourche défaillante augmente les risques de chute. Fuite d'huile qui réduit le freinage, blocage en compression dans une descente, jeu dans les plongeurs qui déstabilise le pilotage... Ces problèmes mettent directement votre sécurité en danger.

Les joints spi (situés en haut de chaque plongeur) assurent l'étanchéité entre les tubes externes et internes. Quand ces joints vieillissent, l'huile s'échappe et la suspension perd son efficacité.

Nettoyez soigneusement le haut des plongeurs avec un chiffon. Compressez et relâchez la fourche plusieurs fois. Observez attentivement : si des traces d'huile apparaissent autour des joints, la fourche fuit.

Signes d'alerte :

• Traces d'huile visibles sur les plongeurs, même minimes
• Résidus noirs collants au niveau des joints (mélange huile/poussière)
• Plongeurs sales en permanence malgré nettoyage (l'huile attire la saleté)

Appuyez fermement sur le guidon pour comprimer la fourche au maximum. Une fourche en bon état doit se comprimer progressivement et régulièrement, remonter doucement après la compression et ne pas faire de bruit de claquement ou de frottement métallique.

Signes d'alerte :

• La fourche se comprime d'un coup sans résistance
• Elle remonte instantanément comme un ressort 
• Elle reste comprimée et remonte très lentement 
• Des bruits métalliques se font entendre lors de la compression

Avec le temps et les chocs, un jeu peut apparaître entre les tubes de la fourche. Ce jeu déstabilise le pilotage et s'aggrave rapidement s'il n'est pas corrigé.

Placez-vous à côté du vélo. Bloquez la roue avant entre vos jambes. Saisissez le guidon et poussez-tirez d'avant en arrière énergiquement. Vous ne devez sentir aucun jeu, aucun claquement.

Si vous sentez ou entendez un "cloc-cloc" à chaque mouvement, il y a du jeu quelque part. Reste à identifier la source.

Diagnostic du jeu :

• Serrez le frein avant et refaites le test. Si le jeu disparaît, il vient de la direction (pas de la fourche)
• Si le jeu persiste frein serré, placez une main au niveau de la jonction fourche-roue et l'autre au niveau de la jonction fourche-potence. Refaites le test pour localiser précisément d'où vient le jeu

Ce que ça signifie : Un jeu dans les plongeurs de la fourche indique une usure avancée des bagues internes. Cette usure nécessite généralement une révision complète voire un remplacement de la fourche selon l'importance du jeu.

Les bagues à l'intérieur de la fourche guident le mouvement des plongeurs. Avec l'usure, ces bagues créent du jeu et altèrent la précision de la suspension.

Ce problème est invisible de l'extérieur et ne se détecte que par le test du jeu décrit ci-dessus ou lors d'un démontage complet de la fourche.

Les plongeurs doivent être impeccablement lisses. La moindre rayure profonde compromet l'étanchéité et accélère l'usure des joints.

Nettoyez complètement les plongeurs. Passez vos doigts sur toute leur longueur en cherchant la moindre aspérité. Inspectez visuellement sous différents angles de lumière.

Signes d'alerte :

• Rayures profondes que vous sentez au toucher
• Impacts ou chocs visibles sur les plongeurs
• Zones de corrosion (points de rouille, piqûres)
• Différence de couleur ou d'aspect entre les deux plongeurs

Le pont de fourche (partie qui relie les deux plongeurs) et ses fixations subissent également des contraintes importantes.

Points à vérifier :

• Absence de fissures sur le pont de fourche 
• Vis de fixation des plongeurs bien serrées et sans signes d'arrachement
• Absence de déformation visible du pont
• Patte de frein solidement fixée sans jeu

Lors de l'essai du VTT, cherchez spécifiquement à tester la fourche :

Descendez un trottoir : La fourche doit absorber le choc sans bruit métallique ni rebond excessif.

Roulez sur terrain accidenté : La fourche doit travailler en souplesse, sans saccades ni blocages.

Freinez fort en descente : La fourche ne doit pas plonger excessivement ni faire de bruits suspects.

Prenez des virages serrés : Aucune sensation d'instabilité ou de jeu ne doit apparaître.

Pour vous assurer du bon état de la fourche, voici quelques questions à poser au vendeur : 

Quelle est la date de la dernière révision ? Une fourche bien entretenue a été révisée régulièrement.

Pouvez-vous me fournir l’historique d’entretien ? Demandez les factures de révision. Leur absence n'est pas forcément rédhibitoire mais indique souvent un manque d'entretien.

Pour quel usage le VTT a-t-il été utilisé ? Un VTT utilisé en All-Mountain “tranquille” vieillit mieux qu'un VTT pratiqué en Enduro intense.

Y-a-t-il eu des chutes, des accidents ? Une chute importante peut endommager la fourche sans que ce soit visible extérieurement.

Vélo d'occasion vs. Vélo reconditionné : Quelles sont les vraies différences ?

Lors du reconditionnement chez Upway, chaque fourche de VTT électrique fait l'objet d'un contrôle technique rigoureux inclus dans notre inspection en 50 points.

Nos mécaniciens vérifient systématiquement :

État des tubes plongeurs : absence d'oxydation, de rayures profondes ou d'impacts qui compromettraient l'étanchéité

Fonctionnement de la suspension : test de compression en mode ouvert et fermé pour valider la réactivité et la progressivité

Étanchéité des joints : contrôle minutieux pour détecter toute trace de fuite d'huile, même minime

Absence de jeu : vérification qu'aucun jeu n'existe dans les bagues internes ou les roulements

État du pont de fourche et des fixations : inspection des soudures, absence de fissures, serrage des vis de fixation

Contrairement à un vendeur particulier qui peut minimiser les défauts, nous appliquons des critères stricts. Si la fourche ne répond pas à nos standards de sécurité et de performance, nous la remplaçons.

Une fourche est remplacée si elle présente :

• Des tubes plongeurs oxydés ou rayés en profondeur
• Des fuites d'huile aux joints
• Un jeu détectable dans les bagues internes
• Des fissures sur le pont de fourche ou les plongeurs
• Un fonctionnement dégradé de la suspension (manque de progressivité, blocages)

Tous nos VTT électriques reconditionnés bénéficient d'une garantie 1 an sur l'ensemble des composants, fourche incluse. Cette garantie serait impossible à tenir si notre contrôle n'était pas sérieux et complet.

Vous disposez par ailleurs de 14 jours d'essai pour tester votre VTT en conditions réelles. 

Vous possédez un VTT électrique et souhaitez le revendre ? Nous l'expertisons et vous proposons un rachat.