Ne manquez pas le vélo de vos rêves
Qu'est-ce qu'un vélo cargo électrique ?
Un vélo cargo électrique est un vélo conçu pour le transport de petites marchandises encombrantes, d'animaux de compagnie ou de personnes, notamment des enfants. Il dispose d'une assistance au pédalage, qui permet au conducteur d'avancer en fournissant peu d'efforts. Il est aussi couramment appelé “cargo bike”.
Très en vogue ces dernières années, le vélo cargo n'est pourtant pas une nouveauté : il existe depuis le début du XXe siècle et était utilisé par les vendeurs ambulants pour le transport de leurs marchandises. Aujourd'hui, il s'est totalement démocratisé aux Pays-Bas et tend également à le devenir en France, du fait de sa grande praticité.
Les avantages de rouler avec un vélo électrique cargo
Il existe deux principales catégories de personnes pour lesquelles rouler avec un vélo cargo électrique présente de réels avantages : les professionnels (livreurs, marchands ambulants…) et les familles. Zoom sur les avantages respectifs de ces deux types d'utilisation du VAE cargo.
Le vélo cargo électrique pour les familles
Les familles sont les premières adeptes des vélos cargos électriques ! Ce moyen de transport à part entière est idéal pour se déplacer en vitesse, en ville ou à la campagne. Les autres utilisateurs de la route sont généralement amusés d'en voir passer.
Selon les modèles, les vélos cargo peuvent accueillir en toute sécurité jusqu'à 4 enfants de tout âge. Ceux-ci apprécient beaucoup d'y monter : c'est un mode de transport confortable, qui permet de profiter du paysage tout en étant à côté du conducteur. En cas de mauvais temps, il existe des protections qui garderont vos enfants bien à l'abri. En optant pour un vélo cargo électrique, déposer les enfants à l'école devient un vrai plaisir pour toute la famille ! Terminée la corvée de devoir faire monter tout le monde en voiture et de se battre pour attacher les ceintures…
Le cargo bike électrique pour les pros
Les cargo bikes électriques permettent aux livreurs et autres professionnels (artisans, commerçants…) de gagner un temps précieux sur leurs trajets. Grâce à l'assistance au pédalage, ils peuvent en effet aller plus vite, tout en fournissant moins d'efforts. L'impact est également financier, puisque recharger un vélo électrique coûte moins cher que faire le plein d'un véhicule. Enfin, circuler avec un VAE cargo vous permet d'aller facilement dans les petites rues interdites aux voitures, ainsi que sur les zones piétonnes.
Pour répondre à tous types de besoins, il existe différents vélos cargos électriques, dont la remorque est plus ou moins grande, aménagée de façon pratique, peut être réfrigérée, et même servir de congélateur.
Les différents types de vélos cargos avec assistance électrique
Il existe différents types de vélos cargo électriques, pour répondre à tous types d'usages. Les vélos cargos sont en effet particulièrement adaptés à l'électrique. Ils vous offrent ainsi une assistance non négligeable pour vous déplacer à bord de ce véhicule lourd (entre 30 et 55 kg), auquel vous ajouterez des charges pouvant aller jusqu'à 200 kg sur certains modèles !
Les biporteurs électriques
Les biporteurs sont dotés de deux roues et d'une zone de chargement située entre la colonne de direction et la roue avant. La remorque est généralement située à l'avant, offrant un centre de gravité bas. Elle est confortable et dotée de ceintures de sécurité. Le principal avantage d'un biporteur électrique est sa maniabilité : il se faufile facilement en ville. En revanche, sa longueur peut être gênante (il mesure généralement plus de 2,50 m), notamment pour le stationnement.
Le vélo cargo biporteur électrique Babboe City fait partie des modèles les plus connus, en raison de son excellente maniabilité. Il est idéal pour les longues distances comme pour les déplacements en ville.
Les triporteurs électriques
Les triporteurs (ou cargotrike) sont quant à eux les vélos cargos électriques les plus courants : ils sont équipés de trois roues, placées différemment selon les marques. Les modèles avec deux roues à l'avant offrent davantage de confort et de stabilité, ils sont idéaux pour transporter des passagers. Les modèles avec deux roues à l'arrière sont plutôt destinés au transport de marchandises.
La marque vendéenne Amsterdamair s'est notamment spécialisée dans la conception de triporteurs électriques. Ses modèles ont un cadre hollandais facilement reconnaissable et enjambable.
Les longtails électriques
Il existe également les vélos longtails, qui n'ont pas de caisse de chargement, mais uniquement un porte-bagage renforcé, placé à l'arrière et capable d'accueillir une assise sécurisée (à ajouter). Ce vélo rallongé offre un grand espace, pratique pour emmener avec vous jusqu'à 3 enfants ou des bagages volumineux. C'est le vélo cargo qui a la prise en main la plus facile.
Enfin, vous trouverez également des vélos cargo électriques compacts, dont la longueur ne dépasse pas 170 cm. Ces modèles disposent de deux zones de chargement : à l'avant et à l'arrière. Ils permettent de transporter des enfants comme des marchandises, et de vous faufiler facilement dans la circulation, mais aussi de trouver plus aisément une place de stationnement.
Les vélos électriques Yuba, marque franco-américaine, suggèrent des vélos électriques cargo. Son longtail Yuba Spicy Curry fait partie de ses best-sellers. Il est apprécié pour sa stabilité (grâce à son centre de gravité bas) et sa robustesse, notamment du cadre. Ce vélo rallongé peut accueillir deux enfants, ainsi que vos sacs de course.
Bien choisir votre vélo cargo électrique
Le choix de votre type de vélo électrique cargo se fera selon ce que vous comptez transporter avec vous, mais également selon la nature de vos parcours quotidiens. En guise de guide, une étude des 10 meilleurs vélos cargos électriques de 2023 sur le marché vous sera utile si vous souhaitez vous informer et comparer les modèles de façon complète.
Si vous vous demandez quel vélo cargo électrique choisir pour transporter vos enfants et que vous évoluez en ville, nous vous conseillons un vélo cargo biporteur avec benne à l'avant. Il a l'avantage d'être étroit et donc facile à manier, notamment pour se glisser dans la circulation ou pour monter sur un trottoir.
Si vous souhaitez transporter jusqu'à 4 enfants ou bien disposer à côté de vos 2 enfants des courses, optez plutôt pour un vélo cargo triporteur, qui offre une capacité de chargement plus importante.
Enfin, le longtail est le parfait entre deux si vous hésitez entre un vélo classique avec siège enfant et un vélo cargo. Il est moins cher qu'un vélo cargo électrique, plus maniable et moins encombrant. En revanche, l'équilibre est moins évident qu'avec un vélo cargo disposant d'une remorque à l'avant et il ne permet pas de protéger vos petits passagers de la pluie.
Quelle autonomie pour votre cargobike électrique ?
Il est possible d'avoir une idée de l'autonomie de votre cargobike électrique en regardant du côté de la capacité de sa batterie, exprimée en Wh. Mais, en fonction du poids transporté, du parcours emprunté (dénivelés, descentes, côtes…), de la météo (vent de face ou de dos, température…) ainsi que de votre conduite et de l'état de la batterie, l'autonomie peut être variable.
On peut ainsi estimer grossièrement qu'une batterie de 375 Wh permettra de parcourir 40 à 60 km. Plus la capacité de votre batterie est importante, plus elle pourra faire de longs trajets sans avoir besoin d'être rechargée. Pour bien choisir votre vélo électrique cargo, il faut donc prendre en compte l'autonomie dont vous avez besoin et vous reporter au nombre de Wh de la batterie de votre futur modèle.
Quel moteur pour votre ebike cargo ?
Pour répondre aux exigences de la législation européenne, les vélos électriques (y compris les vélos cargos), sont dotés d'un moteur de 250 W, permettant de rouler jusqu'à la vitesse de 25 km/h. Le couple, délivré par le moteur, est exprimé en Nm (Newton-Mètre). Plus il est élevé, et plus il vous sera facile de monter les côtes avec peu d'efforts. Pour un vélo cargo, un couple de 40 Nm minimum est à privilégier. Si vous vivez dans un lieu vallonné, optez plutôt pour un chiffre plus élevé.
Un moteur situé sur la roue arrière active l'assistance électrique lorsque vous commencez à pédaler. Il est idéal pour vous donner un coup de boost au démarrage (lors de votre départ ou après un arrêt à un feu de circulation par exemple).
Un moteur central, quant à lui, s'adapte à votre pédalage. S'il sent que vous rencontrez une difficulté, par exemple pour franchir une côte, il s'active. Il permet une conduite plus souple et puissante, mais est plutôt adapté aux longs trajets.
Les meilleures marques de vélo cargo électrique
Certaines marques se sont spécialisées dans la conception de vélos cargo. C'est notamment le cas de Babboe, la marque de vélos cargo n°1 aux Pays-Bas et leader dans le domaine des biporteurs et triporteurs. Le premier modèle électrique du fabricant a vu le jour en 2009 : le Babboe Big-E. Son succès a été tel que désormais, tous ses modèles sont dotés d'une assistance au pédalage.
Urban Arrow est une marque néerlandaise. Elle s'est imposée comme étant la première fabricante mondiale de vélos cargo électriques et est actuellement commercialisée dans plus de 26 pays du monde. Les cargobikes Urban Arrow fonctionnent avec des assistances électriques Bosch Performance ou Bosch Performance CX et proposent un large choix de possibilités de personnalisation.
Également établie aux Pays-Bas, la jeune marque de vélos cargos électriques Carqon conçoit des vélos cargo électriques et a été récompensée par plusieurs prix internationaux pour le design de ses modèles. Ceux-ci sont également robustes et qualitatifs, tout en procurant aux passagers de la remorque du confort et de la sécurité.
Le fabricant franco-américain Yuba est spécialisé dans la conception de vélo cargo et longtail (vélo rallongé). Son univers coloré est résolument tourné vers l'écologie : l'objectif de la marque est de faciliter les déplacements des familles, sans engendrer d'impact négatif sur l'environnement. Se déplacer en Yuba, c'est agir au service de la planète !
Enfin, les vélos électriques Riese & Müller, produits par la populaire marque allemande, proposent quelques modèles de vélos cargo électriques très qualitatifs. Il s'agit de biporteurs offrant de nombreuses configurations et accessoires (caisse de 60 ou 80 cm, siège enfant, batterie supplémentaire…).
Les différents accessoires utiles pour un vélo cargo électrique
Pour personnaliser l'utilisation de votre vélo électrique cargo, il existe de nombreux accessoires, plus ou moins utiles selon votre cas. Selon l'âge des enfants que vous transportez, il peut par exemple être important d'intégrer à votre remorque un support de maxi cosy, une coque bébé, un siège bambin ou bien un siège enfant pour vélo électrique. Pour davantage de confort, il est aussi possible d'ajouter des coussins pour l'assise ou les dossiers.
L'indispensable à avoir en cas de pluie, c'est bien sûr une tente de protection, à fixer très simplement sur votre remorque. La plupart du temps transparentes, ces housses permettent à vos enfants de voyager au sec. Pour les professionnels (livreurs, marchands…), des b'ches de protection s'adaptent à votre remorque.
Pour les remorques de vélo cargo qui n'en sont pas équipées, il est aussi possible d'ajouter un ou plusieurs bancs. Enfin, pour protéger votre cargobike lorsqu'il est stationné, des housses de protection existent, avec un format adapté. Elles sont utiles pour le protéger de la pluie, mais également de la poussière.
Si vous souhaitez conduire votre cargobike en compagnie de votre chien, un tapis antidérapant est conseillé.
La sécurité des enfants sur les vélos cargos électriques et longtails
Le Code de la route exige que les enfants de moins de 5 ans soient assis dans un siège homologué doté d'un système de retenue ainsi que de repose-pieds. De 5 ans à 12 ans, seul le casque est obligatoire. Mais à l'heure actuelle, il n'existe aucune norme pour le transport des enfants en vélo cargo électrique et selon les fabricants, les ceintures sont plus ou moins sécurisées.
Si votre cargobike n'est pas équipé d'autocollants réfléchissant sur le bac de transport, n'hésitez pas à en ajouter. Si votre largeur dépasse un mètre, fixez des catadioptres à gauche et à droite aux points les plus larges afin d'être bien visible des autres usagers.
Peut-on mettre un bébé dans un cargo bike électrique ?
Il est possible de mettre votre bébé dans la remorque de votre vélo cargo électrique à partir de l''ge de 3 mois, à condition bien sûr que celui-ci soit équipé d'un porte-bébé maxi-cosy et que le cou de votre enfant soit suffisamment solide. N'oubliez pas de particulièrement bien couvrir les tout petits avec des vêtements chauds, bonnets, moufles, écharpes ou chancelière pour les bébés… car la vitesse décuple la sensation de froid. Enfin, mettez-les à l'abri de la pluie avec une housse de protection.
Jusqu'à quel âge emmener les enfants à l'école avec un vélo cargo ?
Pour savoir jusqu'à quel âge il est possible d'emmener vos enfants à l'école avec votre vélo cargo, il faut avant tout se référer à leur poids et à la charge maximale supportée par votre VAE. Prenez également en compte la taille de vos enfants, qui peut être inadaptée à votre tente de pluie. Mais, de façon générale, il n'y a pas d'âge maximum pour s'asseoir dans le bac d'un vélo cargo !
L'entretien d'un vélo cargo électrique
Pour augmenter la durabilité de votre vélo cargo électrique, son entretien est primordial. Comme un vélo classique ou un vélo électrique simple, il est important de veiller à ce que la transmission soit bien lubrifiée et les pneus correctement gonflés avant chaque sortie. Pensez également à checker régulièrement le serrage des différents éléments ainsi que l'usure des éléments de transmission (chaîne, pignons, plateau), des c'bles et de vos plaquettes de frein.
Pour ce qui est de la partie cargo, protégez au maximum votre vélo des intempéries et stockez-le au sec. Si vous avez roulé sous la pluie, nettoyez rapidement le bac avec un chiffon. Après un trajet dans la neige ou le sable, passez un jet d'eau pour le débarrasser des restes de matière qui pourraient l'endommager. Vérifiez régulièrement que les vis de la remorque sont suffisamment serrées.
Quel est le prix d'un vélo cargo électrique ?
Le prix d'achat d'un vélo cargo électrique oscille entre environ 2 000€ pour un modèle d'entrée de gamme, à près de 10 000€ pour les cargobike haut de gamme. Ce qui explique cette différence de prix, c'est tout d'abord la qualité de l'assistance électrique contenue dans votre ebike cargo. Plus le moteur aura un couple élevé (lui permettant ainsi d'affronter les côtes sans difficulté) et plus sa batterie proposera une autonomie importante, plus le prix du vélo cargo électrique sera élevé. Le soin apporté aux finitions, notamment de la remorque, rentre également en jeu, tout comme le lieu de production.
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