Focus marque : Cowboy 2026 et l’IA embarquée

Depuis son lancement en 2017, la marque belge Cowboy propose des vélos électriques haut de gamme qui attirent par leur minimalisme chic autant que par leurs performances. Mais cet “équivalent d’une Tesla pour le vélo” se distingue surtout par sa conception de vélo connecté. L’intelligence artificielle y joue un grand rôle, et cela leur a créé des détracteurs, mais aussi des difficultés techniques. 

Récemment en pleine crise financière, Cowboy vient d’être repris par le groupe français ReBirth. Cela marque la possibilité d’une relance importante. Découvrons ensemble ce que Cowboy apporte au marché de l’électrique en 2026 et comment choisir parmi leurs vélos connectés. 

En quelques petites années, Cowboy est devenue une marque de référence pour le vélo électrique urbain connecté. Mais des troubles financiers et logistiques l’ont mise en difficulté depuis 2023. Heureusement, l’année 2026 change la donne grâce à une reprise par ReBirth fin 2025. 

Cowboy a été fondée à Bruxelles en 2017, avec l’ambition de créer un vélo électrique à design épuré, conçu pour la ville et avec une expérience connectée capable de simplifier la vie des cyclistes urbains.

Ce qui distingue les vélos Cowboy parmi les autres marques de VAE urbains : 

• Un design minimaliste, avec un cadre sobre et épuré
• La batterie est amovible et à peine visible 
• Une grande partie de l’expérience passe par une application mobile plutôt que sur un affichage trop grand
• Les câbles et les freins restent cachés, même les soudures ne se remarquent pas sur le cadre
• Les fonctionnalités de connectivité, avec un copilote dans l'application et l'utilisation de l'intelligence artificielle pour moduler l'assistance

Malheureusement, malgré les avis plutôt positifs et de son image d’icône du transport urbain, les deux dernières années n’ont pas été clémentes avec Cowboy. D’abord, des rumeurs sur la santé financière de l’entreprise, de manière étrangement pareille à son plus grand rival, la marque néerlandaise VanMoof (qui avait fait faillite avant d’être reprise, elle aussi, en 2023).

Ensuite, transfert de production vers la France, dans l’usine Cycleurope de Romilly-sur-Seine (Aube), récemment achetée par ReBirth, groupe français déjà présent dans le monde cycliste avec des marques comme Peugeot Cycles, Gitane et Solex. Cependant, les problèmes perdurent, avec des retards de livraison importants, un rapport financier montrant des dizaines de millions d’euros de pertes… Heureusement, arrive le groupe ReBirth pour racheter Cowboy avec un investissement massif et une promesse d’optimisme.

Même si on attend que l’entreprise continue à perdre de l’argent en 2026, ReBirth prévoit une montée des ventes vers un équilibre financier en 2027. 

Ce que cela change pour les acheteurs de vélos électriques Cowboy en 2026 : L’intégration dans le groupe ReBirth donne à Cowboy non seulement des fonds pour continuer à fabriquer ses modèles, mais aussi un réseau de distribution physique. Ce sont de bonnes nouvelles pour les livraisons et bien sûr, pour la poursuite de l’innovation esthétique et technique de la part d’une marque tellement appréciée jusqu’ici. 

Chez Cowboy, la vague toujours croissante de l’intelligence artificielle n’est pas qu’un élément de marketing. La marque utilise l’IA au service de l’assistance, afin d’offrir un vélo qui “pense par lui-même”.

Dire que le vélo pense tout seul, c’est bien sûr un coup de marketing. Mais il s’agit ici d’un ensemble d’algorithmes, de capteurs et de logiciels qui analysent les conditions de conduite pour ajuster le comportement du vélo en temps réel.

Le résultat : une assistance au ressenti plus naturel, l’anticipation de vos besoins, et une sécurité renforcée. Vous ne devez plus faire le choix du mode d’assistance et vous bénéficiez de trajets plus fluides. C’est pourquoi Cowboy est devenu tellement prisé en tant que vélo de ville : là où les arrêts, redémarrages, et changements de rythme sont constants, c’est comme conduire une voiture à boîte de vitesses automatique. 

L’adaptivité de l’assistance sur un VAE Cowboy s’étend aussi à une modulation selon la résistance rencontrée sur la route. Si vous montez ou que vous faites face à un vent fort, le vélo ajuste automatiquement la puissance délivrée pour maintenir un pédalage régulier. Là encore, même si les conditions changent pendant la journée ou pendant le même déplacement, moins de pression sur le cycliste à changer de modes d’assistance. Cela permet aussi, selon Cowboy, d’économiser jusqu’à 10 % d’énergie supplémentaire sur la batterie.

La deuxième version de ce logiciel, disponible sur les vélos Cowboy depuis 2024, a amélioré le comportement du vélo en côte et a eu pour objectif de rendre l’assistance plus efficace sur le plat. Pour les vélos les plus anciens, la mise à jour du logiciel était disponible à distance : un fait qui démontre une autre facette de la philosophie Cowboy, celle d’un vélo connecté en évolution continue (et non pas figé au moment de l’achat). 

Pour l’acheteur, c’est à la fois un avantage et un point de vigilance. Un Cowboy peut gagner en confort ou en intelligence grâce aux mises à jour, mais il dépend aussi davantage de son application, de sa connectivité et du suivi logiciel de la marque. C’est pourquoi, avant d’acheter un Cowboy d’occasion ou reconditionné, il est essentiel de vérifier non seulement l’état mécanique du vélo, mais aussi le bon fonctionnement de ses fonctions connectées (on y revient plus bas).

Pour aller plus loin : Découvrez notre comparaison entre le Cowboy 4 et le VanMoof S5

L’autre élément qui rend Cowboy unique et futuriste : sa qualité de vélo connecté. Quelques fonctionnalités intéressantes pour les cyclistes urbains incluent : 

• Le suivi GPS Find My Bike pour localiser le vélo à tout moment et dissuader les éventuels voleurs
• Les alertes au vol qui vous informent si le vélo est en train de se déplacer sans vous
• Des alertes prédictives et la détection de collision pour anticiper les dangers sur la route
• D’autres fonctionnalités utiles comme une alerte de niveau de batterie, la détection d’une chute, ou la possibilité de partager votre trajet avec quelqu’un pour encore plus de sécurité
• Un écran intégré avec Google Maps pour naviguer plus facilement 
• Des données sur vos sorties et même l’option de rejoindre une communauté

Avec un cadre fermé et une position de conduite poussée vers l’avant, le Classic est dynamique, sportif, et élégant. C’est le modèle phare de la gamme, dont la première itération apparaît en 2018. 

En 2026, le Classic est en fait le nouveau nom du Cowboy 4. Il a plus de couple moteur (45 Nm comparé aux 30 Nm sur le Cowboy 3), reste performant et réactif et possède une autonomie théorique de 70 km grâce à sa batterie amovible de 360 Wh (cela dépend des conditions de conduite).

La série Cruiser est axée sur le confort absolu grâce à un cockpit surélevé et un guidon incurvé. Même autonomie théorique entre 40 et 90 km, batterie amovible, et toutes les fonctionnalités connectées. Le ST, quant à lui, présente un cadre ouvert pour une position de conduite encore plus confortable. 

Les Cowboy Cross sont les VTC de la marque, avec des pneus plus épais, des suspensions avant et arrière, et une batterie plus puissante dont l’autonomie est annoncée entre 60 et 120 km selon les conditions de conduite. C’est certainement un vélo plus lourd (27,9 kilos avec la batterie incluse contre 19,3 kg pour le Cruiser ou 18,9 kg pour le Classic) mais il est prêt pour des trajets plus longs et plus variés. 

Est-ce qu’un vélo connecté Cowboy est pour vous en 2026 ? Laissant de côté les soucis de production et de livraison que le rachat par ReBirth devrait progressivement aider à résoudre, regardons les avantages et les limites de cette conception ultra high-tech.

Les avantages de l’IA embarquée et de la connectivité : 

• Une expérience de conduite fluide et assistée
• Moins de réglages manuels à effectuer
• Fonctionnalités de sécurité intégrées très utiles
• Meilleure adaptation aux côtes, au vent et à la charge - très utile pour les cyclistes moins expérimentés
• Mises à jour du logiciel, permettant à votre vélo de continuer à évoluer après l’achat

• La dépendance de l’application Cowboy
• Une réparabilité réduite car très spécifique
• Besoin d’une vérification très soignée sur la batterie, le moteur, l’affichage et les capteurs si vous achetez d’occasion

Cowboy est l’une des marques les plus innovantes et intéressantes dans le domaine du vélo électrique urbain. La marque rend l’expérience de conduite plus fluide et transforme le VAE en un compagnon de route, plein de fonctionnalités utiles. Cependant, l’IA ne remplace pas les fondamentaux : la sécurité routière reste essentielle et votre choix de vélo doit aussi prendre en compte comment ce vélo s’adaptera à votre mode de vie et à vos besoins. 

Si vous avez envie de découvrir Cowboy à prix doux, misez sur le reconditionné plutôt que sur l’occasion pour avoir la rassurance d’une remise en état minutieuse et la garantie d’un système électrique qui marche bien. Chez Upway, les Cowboy reconditionnés sont aussi garantis un an pour plus de sérénité.

Vous possédez un vélo électrique Cowboy dont vous ne vous servez plus ? Vous pouvez vite passer à un modèle plus récent après avoir vendu l’ancien de manière rapide, sécurisée et transparente.