VTC électrique : cadre haut ou cadre ouvert ?

Vous réfléchissez à votre prochain VTC électrique et une question vous arrête : quel type de cadre choisir ? Souvent, le choix d’un vélo électrique inclut des questions sur le moteur, la batterie, ou bien le poids. Mais le type de cadre peut aussi beaucoup changer votre expérience au quotidien.

Entre cadre haut et cadre ouvert, il n’y a pas de mauvais ou bon choix à titre universel. Ce qui compte, c’est que la géométrie de votre vélo soit adaptée à votre usage, à votre morphologie et à votre manière de monter sur le VAE.

Voyons ensemble quels sont les avantages de ces deux types de cadre, quand choisir l’un ou l’autre, et comment éviter les erreurs fréquentes lors de votre achat. 

Les VTC électriques sont des vélos très polyvalents, qui peuvent servir à des trajets quotidiens ou à des sorties plus sportives. Longtemps, le choix de cadre a été associé avec un stéréotype : cadres hauts pour les VTC électriques des hommes, et cadres bas pour les femmes. Cette idée remonte dans l’histoire, où les vélos pour les femmes étaient conçus avec des cadres bas (ou ouverts) afin de faciliter l’enjambement et surtout ne pas laisser entrevoir leurs jambes lorsqu’elles portaient des jupes. Aujourd'hui, finies les idées reçues : les deux types de cadres peuvent convenir autant aux hommes et aux femmes. Voici leurs spécificités.

Un cadre haut (ou fermé) a la géométrie le plus souvent associé aux vélos modernes : une forme triangulaire rigide, qui favorise une bonne réactivité et un transfert de puissance optimal, selon le fabricant de VAE Moustache. C’est le cadre qu’on rencontre généralement sur un VTC destiné au trekking ou aux sorties sportives.

Un vélo plus facile à enjamber a le cadre ouvert, avec le tube supérieur abaissé ou complètement absent. On appelle cela aussi un col de cygne. Ce type de vélo est très souvent utilisé pour des sorties fréquentes en ville, ou alors recommandé pour les seniors et les personnes à mobilité réduite. 

Par définition, le VTC électrique est polyvalent et destiné à une gamme large d’utilisateurs, des vélotafeurs aux usagers occasionnels, des sportifs qui souhaitent s’aventurer sur les chemins aux cyclistes urbains en quête de confort. 

Le cadre peut influer sur tous ces aspects : 

Avec un cadre ouvert (appelé aussi en col de cygne), on a plus de flexibilité et cela simplifie la vie : 

• L’enjambement est beaucoup plus facile, en montant ou descendant du vélo
• Les arrêts fréquents (en ville surtout) sont rendus plus confortables 
• On peut facilement porter une veste plus longue, des sacs de courses ou des bandoulières
• Il est plus facile de manoeuvrer pour un débutant ou pour une personne à mobilité réduite, voire quelqu’un qui se remet après une blessure

• Une sensation de vitesse et transfert de puissance optimisé 
• Une silhouette traditionnelle
• Une conduite plus dynamique
• Souvent le choix pour les sorties sur chemins et en mode trekking

Le cadre ouvert est le plus logique : un enjambement facile, un vélo un peu moins lourd, et plus de confort à l’arrêt aux feux rouges. C’est aussi un meilleur choix si vous envisagez de faire plusieurs trajets dans la journée.

Pour aller plus loin : Comment choisir votre vélo pour le vélotaf

Les deux options se défendent dans ce cas : à vous de choisir selon la priorité. Le cadre ouvert vous donne plus de flexibilité. Le cadre haut est plus dynamique et vous permettra d’allonger progressivement vos sorties, voire passer en mode trekking.

Si vous avez acheté votre VTC électrique pour vous remettre en forme ou pour allonger vos balades sur les chemins en fin de semaine, vous privilégierez un design plus ergonomique et un ressenti plus dynamique. C’est alors un vélo à cadre fermé qui vous apportera plus de bonheur.

Pour aller plus loin : Reprendre le sport avec un VAE reconditionné

Le cadre ouvert prend l’avantage pour les cyclistes qui utilisent leurs vélos pour le transport des courses au quotidien. 

• La batterie : son autonomie et son poids (si vous cherchez un vélo plus sportif)
• Le moteur : le plus vallonné le terrain, le plus important sera-t-il de choisir un moteur plus puissant
• La qualité des composants
• La taille : un cadre haut bien adapté à votre taille sera plus agréable qu’un cadre ouvert mal dimensionné, par exemple

Beaucoup de cyclistes se retrouvent avec des vélos mal adaptés à leur usage ou à leur taille, car ils sont tombés dans le piège de choisir un “VTC électrique pour homme” ou “pour femme.” En réalité, cette distinction est vétuste. Ne choisissez pas un cadre haut par habitude ou en suivant des idées reçues. Testez les deux et constatez-en les ressentis pour vous-mêmes.

Deuxièmement, ne pensez pas qu’un cadre haut est “plus sportif” ou “plus sérieux” qu’un cadre ouvert. Les deux peuvent être aussi polyvalents, dynamiques, ou esthétiques. Il suffit qu’ils soient adaptés à votre usage et à vos préférences.

Finalement, ne faites pas votre choix uniquement par souci du poids du vélo. Il est vrai que le cadre fermé ajoute un tube supérieur sur la géométrie du VTC. En même temps, un vélo léger avec un cadre fermé peut être aussi maniable qu’un vélo à cadre en col de cygne qui est plus lourd par fabrication. La forme du cadre y joue un rôle, mais ce n’est pas le seul facteur à prendre en compte. 

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La bonne conclusion, c’est celle-ci : le meilleur cadre n’est pas celui qui “paraît” plus ou moins sportif ou plus confortable sur le papier. C’est celui qui correspond à votre usage et à votre morphologie.

En choisissant un VTC électrique reconditionné par Upway, vous profitez d'économies importantes sur des vélos de très haute qualité. Vous avez aussi 14 jours pour changer d’avis : le temps d’essayer le vélo chez vous et voir comment le cadre, haut ou bas, s’adapte à votre vie quotidienne. 

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